中国西北某个小山村里，村妇秋菊（巩俐）的丈夫王庆来（刘佩琦）在与村长争执时被对方踢伤下体无法再干农活，只能整日躺在床上，对此村长没表一态。秋菊气不过，找村长理论不得对方理会，为讨一口气，她一纸诉状将村长告到了乡政府。乡政府李公安耐心调解一番后，村长答应赔偿秋菊家的经济损失，却是把钞票直接扔在地上拒不道歉。 村长的举动虽蛮横无理，众人还是觉得事情可以就此划上句号，唯独秋菊被激怒，立誓要讨个说法，于是她挺着个大肚子和妹妹来到县城，开始了漫漫告状路。
……《秋菊打官司》剧情解析与影评
《秋菊打官司》这部影片，宛如一面镜子，清晰映照出当时社会法治观念与乡土人情的复杂交织。
从剧情来看，故事围绕农村妇女秋菊为给被村长踢伤的丈夫讨说法而展开。她的丈夫因言语冒犯村长，下身被踢，生活陷入困境，却未得到应有的道歉和赔偿。于是，秋菊踏上了漫长的申诉之路。这一情节看似简单，实则深刻揭示了当时农村地区法治意识的淡薄。秋菊不断重复的“我只是要个说法”，体现出普通百姓在权益受损时，对公平正义的质朴追求。然而，他们缺乏具体的法律知识和维权手段，只能以这种朴素的方式表达诉求。
在角色塑造上，秋菊的形象尤为鲜明。她坚韧执着，面对村长的权势和相关部门处理结果的不满意，毫不退缩。同时，她又善良纯真，在村长帮助她度过难产后，内心对其充满感激。这种矛盾的情感展现了人性的复杂与真实。村长一角同样刻画得入木三分，他既有仗势欺人的一面，又在关键时刻展现出善良的本性。两人之间的冲突与和解，推动了故事的发展，也让观众感受到乡土社会中人情世故的微妙。
叙事结构方面，影片采用线性叙事方式，按照事件发展的先后顺序进行讲述。这种方式使观众能够清晰地了解整个事件的来龙去脉，增强了故事的真实感和可信度。同时，导演巧妙地设置了多个转折点，如秋菊丈夫受伤、村长拒绝道歉、秋菊难产获救等，使剧情跌宕起伏，扣人心弦。
主题表达上，《秋菊打官司》深刻探讨了情理与法理的关系。秋菊只是为了争一口气，要一个说法，但在法律面前，她的要求显得模糊不清。这反映出当时中国农村法治建设的滞后，以及传统观念与现代法治精神之间的差距。影片结尾，村长被抓走，秋菊一脸茫然，这个结局发人深省，让人思考在法治建设过程中，如何更好地平衡情理与法理，让普通百姓真正理解和接受法律。